Abidjan, le 17 février 2026, le groupe pétrolier italien Eni a annoncé une importante découverte d’hydrocarbures au large de la Côte d’Ivoire sur le bloc offshore CI-501, en partenariat avec la compagnie nationale PETROCI Holding. Le gisement, baptisé Calao South, a été confirmé début février 2026 grâce au forage réussi du puits d’exploration Murène South-1X, atteint à une profondeur totale de 5 058 mètres sous une tranche d’eau d’environ 2 200 mètres. Situé à seulement 8 kilomètres au sud-ouest du précédent puits Murène-1X sur le bloc adjacent CI-205, ce forage a révélé la présence de pétrole léger, de gaz naturel et de condensats dans des sables cénomaniens de haute qualité. Les estimations préliminaires font état de volumes allant jusqu’à 5 trillions de pieds cubes de gaz naturel et 450 millions de barils de condensats, soit environ 1,4 milliard de barils équivalent pétrole au total pour le complexe Calao. Cette découverte, la deuxième plus importante du pays après le champ Baleine mis en production par Eni depuis 2023, confirme le fort potentiel du canal de Calao et porte à plus de 6 milliards de barils équivalent pétrole les réserves cumulées des découvertes majeures réalisées en Côte d’Ivoire depuis 2021.
Le ministre des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, a qualifié cette trouvaille d’atout stratégique pour la sécurité énergétique nationale, la production d’électricité et l’industrialisation du pays, alors que la Côte d’Ivoire ambitionne de devenir exportateur net de pétrole d’ici la fin de la décennie et de se positionner comme hub régional du gaz en Afrique de l’Ouest. La proximité avec les infrastructures du champ Baleine, qui produit déjà plus de 60 000 barils de pétrole et 75 millions de pieds cubes de gaz par jour avec des phases d’expansion prévues pour atteindre 150 000 barils et 200 millions de pieds cubes quotidiens d’ici 2027, devrait permettre un développement accéléré via des raccordements sous-marins rapides, potentiellement en 18 à 24 mois. Un test de production complet est prévu prochainement pour affiner les évaluations et confirmer les capacités du gisement.
Alfred ZORO-BI
